本周，Meta公司完成了一项金额高达近150亿美元的大型收购，创下了该公司历史上的规模第二大交易。这次Meta的收购标的是由华裔“天才少年”亚历山大·王（Alexandr Wang）创立的人工智能初创公司Scale AI。
Meta将以高达148亿美元的资金获得Scale AI公司49%的无投票权股份，而作为交易的核心部分，亚历山大·王将加盟Meta公司，有望领导Meta的“超级智能”部门。这位28岁的华裔“天才”也是这家硅谷科技巨头收购Scale AI的主要目标所在。
谷歌等大客户流失风险激增
亚历山大·王19岁那年从美国麻省理工学院辍学，创立Scale AI，并获得了包括Y Combinator、英伟达、AMD风投、亚马逊、Meta等巨头科技公司投资。
Scale AI是一家数据标注公司。数据标注广泛应用于包括聊天机器人以及自动驾驶在内的人工智能的各个领域。谷歌、微软、OpenAI以及马斯克的xAI都是Scale AI的大客户。今年年初，该公司的估值已经达到140亿美元。在Meta入股后，Scale AI的估值高达290亿美元。
目前，科技巨头正在开发尖端的AI大模型方面展开激烈的竞争。Meta于今年4月发布的首批Llama 4大型语言模型被指未能达到预期性能，公司创始人扎克伯格面临投资人压力。为此，Meta正在奋力反击。通过收购Scale AI并将亚历山大·王纳入麾下，Meta试图在尖端模型的开发方面赶超竞争对手。
而由于担心Scale AI与Meta新建立的股权关系会令该公司失去中立性，导致数据外流风险，一些大型客户正在考虑远离Scale AI。对此，Scale AI发言人在一份声明中表示，该公司致力于保护客户数据，其业务涵盖与大型公司和政府的合作。
Scale AI的大部分收入来自向生成式AI模型构建者收取费用。有数据显示，2024年Scale AI的营收约为8.7亿美元，谷歌在Scale AI的服务上花费了约1.5亿美元。由于Scale AI的核心业务集中在少数客户身上，如果失去像谷歌这样的关键客户，该公司可能会遭受巨大损失。Scale AI未就此发表评论。
OpenAI首席财务官莎拉·弗莱尔（Sarah Friar）周五在巴黎举行的VivaTech大会上表示，该公司除了采购Scale AI的服务之外，与其他供应商在数据方面也都有合作。她表示：“我们不希望这些收购破坏AI的生态系统。如果我们互相排挤，实际上会减缓创新的步伐。”
与此同时，Scale AI的多家竞争对手已经表示，Meta入股Scale AI将会给行业的其他厂商带来机会。数据标注公司Labelbox联合创始人CEO马努·夏尔马（Manu Sharma）公开表示，到今年年底，该公司将从Scale AI流失的客户那里“创造数亿美元的新收入”。
另一家Scale AI的竞争对手Handshake公司CEO加勒特·洛德（Garrett Lord）表示，该公司的需求在Meta收购Scale AI的消息传出后，一夜之间增长了两倍。
“人才收购”规避监管引争议
这项收购案的另一个焦点在于，美国反垄断监管机构是否会介入。尽管Meta收购了Scale AI的少数股权（49%）理论上不会触发反垄断监管审查，不过，如果有竞争对手认为这项交易损害了竞争，仍有可能引起监管部门的调查介入。
在拜登政府执政期间，亚马逊与微软两家科技巨头公司都通过收购交易挖来核心人才，并触发了美国联邦贸易委员会（FTC）的审查。其中，微软收购人工智能初创公司Inflection AI的交易允许微软使用Inflection 的模型并招聘这家初创公司的大部分员工，包括其联合创始人。
美国监管机构对于这项收购是否采取进一步行动也将反映特朗普政府对于“人才收购”交易的态度。特朗普上任后，他对大型科技公司的收购将采取何种措施尚不明朗。美国FTC针对微软收购Inflection AI公司的调查进行一年多后，目前陷入了停滞状态，尽管调查仍在进行中，但迄今尚未对微软采取任何行动。
另一方面，上个月，美国司法部称正在调查谷歌对聊天机器人公司Character.AI的协议是否违反了反垄断法。去年，这家聊天机器人制造商的创始人加入了谷歌，谷歌还获得了使用其合资公司技术的非独家许可。
Meta对Scale AI发起的最新收购交易也遭到了一些质疑。美国马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦就认为，Meta的投资应该受到严格审查。她在周五的一份声明中表示：“Meta可以随意命名这笔交易，但如果它因非法压制竞争或使Meta更容易非法占据主导地位而违反了联邦法律，那么反垄断执法人员就应该调查并阻止这项交易。”
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钱童心
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