1941年12月7日，日本海军大将、联合舰队司令官山本五十六，果断发起了震惊世界的珍珠港袭击，给美国海军带来了沉重打击。
由于这一突袭，美国随即对日本宣战，山本五十六也因此成为美国人极度痛恨的对象。
然而，事实上在珍珠港事件爆发之前，美国本有机会避免这场灾难。一个名叫池步洲的中国密码破译专家，成功解密了日本军方的秘密电报，提前掌握了日本即将发动偷袭的消息。
池步洲是国民党中统局的情报人员，专门从事密码破译工作。他早年曾赴日本留学，还娶了一位日本妻子，后回国投身抗战，是一位充满爱国热情的青年。
1941年12月3日，池步洲截获了一份由日本外务省发往驻美大使野村的特级密电。该电报中充满了诸如“西风紧”、“北方晴”、“东南有雨”等晦涩隐语，内容复杂难解。
展开剩余88%不过，池步洲因长期研究日本密电，加上聪慧过人，终于破解了这份密码。解密内容迅速送达蒋介石手中。
当时，蒋介石也第一时间将这份情报转交给了美方，但由于种种原因，美方并未对这份情报给予足够重视，导致了后来的悲剧。
不过，这次破译经历让池步洲在中统内部声名鹊起，成为密码破译的骨干力量。两年后，他更帮助美军成功刺杀了山本五十六，为复仇立下了汗马功劳。
珍珠港事件爆发后，美国对日本正式宣战，太平洋战场上的冲突迅速升级。
战争初期，美日双方实力相当，陷入胶着，但中途岛战役成为关键转折点，日本逐渐由攻势转为守势。
中途岛之后，双方在海空战场接连爆发多场激烈战斗，其中最惨烈的莫过于瓜岛战役，最终美国取得了胜利。
经历几轮激战后，日本海军和空军的精锐部队几乎消耗殆尽，山本五十六对此颇感沮丧，曾坦言：
“战争结束后，我不是被送上断头台，就是被流放至圣赫勒拿岛——拿破仑被软禁之地。”
山本五十六自认为结局将如拿破仑般凄惨，然而他的命运却更具戏剧性，甚至比拿破仑还惨烈。
1943年4月，日本在太平洋战场已无明显优势。为了激励军心，山本五十六亲赴新不列颠岛拉包尔机场，准备观摩一场针对美军的空袭行动。
当时，他目送几十架战斗机腾空而起，随后日军空军与美军在亨德森机场展开长达三小时的激战。结果却不尽如人意：日军损失20架飞机，美军舰艇仅沉没3艘。
空军返回拉包尔时，发现山本五十六正焦急等待。为不令将军失望，飞行员们对他隐瞒了真相，谎称击落美军10架飞机，摧毁了26艘舰艇。
这个虚假的消息极大振奋了山本五十六，却也让他误判了战局，坚信日本依旧有机会扭转乾坤。
不久，山本五十六制定了对新几内亚的连续空袭计划。接下来几天，日军对美军发动了三次空袭。
然而战果寥寥，日军损失惨重。为了安慰将军，飞行员们再次撒谎，声称摧毁美军28艘舰船及200架飞机。
这一连串谎言激励了山本五十六，却暗藏杀机。误判局势的他决定亲自乘机前往布因及肖特兰群岛基地视察，以鼓舞士气，争取最后胜利。
为了这次视察，山本五十六亲自规划了详细航线：
先从拉包尔出发，飞行约1.5小时抵达布干维尔岛，然后再飞15分钟到布因，随后5分钟到达肖特兰岛。
这个决定遭到几乎所有参谋的反对，原因在于肖特兰岛离美军控制的瓜岛极近，之间隔着设有美军机场的巴拉尔岛，美军飞机随时可能发动空袭。
但固执的山本五十六并未采纳建议，坚持自己的计划。
作为日本海军大将，为确保安全，山本五十六要求副官渡边将行程报告日本海军本部及受视察部队。
渡边担心电报被敌人破解，吩咐属下亲自送达纸质情报。
然而，负责情报的官员认为用电报更快捷，且新密码复杂难解，自信敌方无法破解，于是仍用电报发送了行程。
这无知自信，最终为山本五十六招来了致命危险。
自从日本对美宣战后，中美军事合作日益密切，情报交流尤为频繁。
尽管中国情报起步较晚，装备不及美军先进，但凭借智慧和毅力，中国在情报破译方面取得了不逊于美方的成就。
随着日本将重心转向太平洋，中美双方对日本行动的情报截获日益重视。
日本海军发布山本五十六行程的密电，很快被池步洲截获，他随即展开破译。
与此同时，日本海军本部和受视察部队均收到了密电，但除了肖特兰岛司令官城岛高次外，其他人都未察觉异常。
城岛高次为中将，个性谨慎，见密电后大为震惊，直言：“如此详细地公开长官行踪，简直是傻瓜行为！”
他立即乘机前往劝说山本五十六取消计划，但山本态度坚定，命他返回基地等待晚宴。
城岛高次怀疑美军已截获并破译密电，事实证明他的直觉极为准确。
不同的是，美军并未破译电报，而是中国人池步洲破解的。他截获的是发给海军本部的LA码密电，用时仅数小时。
池步洲意识到密电的重要性，立刻向蒋介石报告。
蒋介石认为，美为中国盟友，有义务通报其情报；此外，他也借机讨好美方，争取支持。
于是密电被转交给美方，美方又转给太平洋舰队司令尼米兹，由其决定如何利用。
尼米兹虽察觉刺杀机会，但因西方传统绅士精神反对暗杀敌军统帅，加之担忧政治外交后果，以及山本去世后更有能者接替，陷入犹豫。
他召集军方讨论此事。
一位美军指挥官直言：山本将前往前线，前线官兵均为合法目标；此外，山本无人能及，暗杀他对敌军是巨大打击。
这话触动了尼米兹，他很快向总统罗斯福请示，随后下达了“击毙山本”的命令。
刺杀任务交给了驻瓜岛的美军航空部队，行动采用空中截击方案，派出速度快的P-38“闪电”战斗机执行。
该计划对时间和地点要求极高，但美军获悉山本固执守时，极少更改计划，便充满信心。
作战分为两个小组：攻击组由兰菲尔率领，6人4机；掩护组由米歇尔负责，12人8机。
为避开雷达，飞机低空绕道飞行。
1943年4月18日清晨，美军飞机升空，计划在布干维尔岛雨林上空与山本飞机相遇。
山本乘坐一号飞机，随行将领乘二号飞机，另有6架“零”战机护航。
飞机抵达布干维尔上空时，驾驶员递上写有7:45抵达布因机场时间的纸条。
突然，美军P-38战机现身，距离约500米，6架“零”战机上前迎敌，不知已被美军掩护组牵制。
兰菲尔攻击组趁机发起猛攻，一号飞机多处中弹起火，急速坠落，最终坠毁于茂密雨林中。
二号飞机虽躲避多次攻击，但最终也被击落落海。
美军不确定山本具体在哪架飞机，遂击落两机后迅速返航，确信山本必死。
实际上，山本五十六已于7点多时殒命，但拉包尔方面直到中午才接获坠机消息。
渡边急飞布因，海上仅救回二号飞机参谋长宇垣等人。
宇垣伤重意识模糊，误指山本位置为卡莫角，渡边于是浪费时间在错误地点搜索。
布干维尔日军搜救队经过两日搜寻，最终在莫依拉角发现山本飞机残骸及其遗体。
虽尸体已血肉模糊，但凭着服饰、佩刀、发型及身旁日记，确认其身份。
4月20日，尸体交给渡边，不久消息传回日本本土，震惊全国。
出于多方考量，日本于5月21日才公开山本死亡消息，举行国葬，并追授大勋位、功一级、正三位及元帅称号。
消息传遍全球，美方为此欢欣鼓舞。
然而，池步洲这个关键破译者，却被历史长时间埋没，直到多年后才被重新认可。
无论立场如何，我们无法否认池步洲是深爱祖国的杰出儿女。正是无数像他一样默默奉献者，才促成抗战胜利。
值得一提的是，国民党退守台湾后，池步洲没有随行，而是留守上海。其事迹逐渐被发掘，获得党政关怀，成为社会中坚力量，为国家贡献良多。
晚年，他与妻子移居日本神户，2003年辞世，享年95岁，遗体最终回国安葬。
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